Nishikori mengalami otot sobek pada pergelangan tangan kanan saat berlatih di Cincinnati pada Agustus lalu. Ia mengaku belum siap untuk tampil dalam turnamen sekelas grand slam seperti Australia Open.
"Saya meminta maaf karena harus menyatakan absen di Australia Open tahun ini," kata Nishikori melalui situsnya.
Turnamen grand slam Australia Open akan berlangsung di Melbourne mulai 15 Januari ini. "Padahal ini turnamen yang paling saya sukai. Semacam slam di rumah sendiri," katanya.
"Turnamen ini sangat memerhatikan pemain dan tim-nya, sayang sekali saya harus absen tahun ini. Pemulihan saya berjalan baik, hanya saya memang belum siap untuk tampil pada turnamen yang berlabgsung dengan sistem best of five," lanjutnya.
Absennya Nishikori menambah kekhawatiran panitia penyelanggara, karena diperkirakan akan ada nama tenar lainnya yang mundur karena cedera.
Mantan petenis peringkat satu dunia, Novak Djokovic juga tengah berkutat dengan cedera siku yang memaksanya tersingkir pada perempatfinal Wimbledon, Juli lalu. Djokovic telah membatalkan keikutsertaan di pertandingan eksebisi di Abu Dhabi dan Qatar Terbuka. Ia akan melihat kondisi cederanya dengan mengikuti turnamen Kooyong Classic di Melbourne dan turnamen Tie Break Tens di kota yang sama.
"Novak melakukan perjalanan dan mengikuti dua pertabndingan eksebisi di Australia," pernyataan resmi tim Djokovic. "Setelah dua pertandingan ini, baru akan diambil keputusan apakah Nole akan mengikuti Australia Open, turnamen yang pernah dijuarainya sebanyak enam kali."